26日（土）、恵庭公園球場で行われた道央地区中学校軟式野球新人大会を観戦してきました。8月に行われた春季軟式野球北海道予選会日高支部大会において、準優勝に輝いたことで出場権を手にした大会。各地の強豪校と対戦できる貴重な機会ということもあり、楽しみに会場に向かいました。相手は札幌の北辰中学校。立ち上がり、いきなり2点の先制を許しますが、その後はエース稲原君の力投とバックの堅い守備で無失点に抑え込みます。反撃は3回。四球と安打でチャンスメークすると、杉本君のタイムリーヒットにより1点を返し1点差。その後も、チャンスをつくるものの惜しくも得点には至らず最終回へ。北辰中に追加点が入り、3対１で試合終了となりました。敗れはしましたが、強豪校との大熱戦、素晴らしいプレーの数々は、子どもたちにとっても大きな自信になったことでしょう。私も保護者の皆さんと一緒に感動を共有させていただきました。来季に向け、手ごたえをつかむことができた試合。選手の皆さん、お疲れ様でした。そして、感動をありがとう。